Podjela    Riječ redatelja

U dvorac starog Gaudenzija dolazi mladić Florville, koji je zaljubljen u njegovu štićenicu Sofiju. Od sobarice Marianne, a kasnije i od Sofije, doznaje da ju je tutor Gaudenzio obećao za ženu sinu nekog gospodina Bruschina, kojeg nitko ne pozna.
Sretnim slučajem od gostioničara Filiberta doznaje da on Bruschina sina drži u kućnom pritvoru zbog duga od 400 franaka. Lažno se predstavljajući kao Bruschinov rođak, Florville ponudi podmiriti taj dug, uz uvjet da Filiberto još neko vrijeme zadrži mladića u pritvoru. Filibertu na čuvanje daje pismo kojim će se Gaudenziju predstaviti kao Bruschinov sin i tako oženiti Sofiju. Kako bi potkrijepio prevaru daje Marianni lažno pismo za tutora, u kojem otac Bruschino traži da pritvori njegova sina, dangubu i besposličara, opisujući mu potanko i njegov izgled. Florville se dade dobrovoljno zadržati u dvorcu i pred lakovjernim Gaudenzijem glumi ulogu sina, pokazujući veliku grižnju savjesti zbog svojih nedjela. Stiže i otac, bijesan zbog nevolja u koje ga je sin uvalio. Florville nastavlja svoju komediju i moli oca za oprost. Ovaj ga naravno ne pozna, i uvjeren da ga žele prevariti, poziva policiju. Gaudenzio pak misli da otac ne želi prepoznati sina i moli Sofiju da urazumi nečovječnog oca, no njezina uvjeravanja ne pomažu. Uskoro stiže i policajac kako bi utvrdio identitet “novog” Bruschina. Utvrđuje se da je rukopis u oba pisma jednak. Sve će sumnje biti konačno otklonjene kada se Filiberto obrati Florvillu oslovljavajući ga “signor Bruschino”. Gaudenzio vjeruje da otac ne želi prepoznati sina kako bi izbjegao ispuniti bračni ugovor. Kada se svi udalje Filiberto traži od zbunjenog oca da mu plati dug. Ovaj tako otkriva cijelu podvalu i prvi trenutak želi svima otkriti istinu. Ali nakon što shvati da je Florville sin senatora, ljutog Gaudenzijeva neprijatelja, naglo odluči prepoznati mladića kao svog sina, i time mu daje mogućnost da oženi Sofiju. A kada se pojavi pravi Bruschinov sin, Gaudenzijevo iznenađenje pretvorit će se u bijes. Shvaća da je Sofiju dao za ženu najljućem neprijatelju. No, sve je gotovo i starom tutoru ne preostaje drugo nego sve oprostiti.